许多经验丰富的驾驶员曾经驾驶过化油器汽车。根据他们对发动机性能的了解和实际驾驶体验，空挡滑行确实比较省油。为什么老式化油器汽车在空挡滑行时更省油？我们先来看看化油器的结构。化油器由浮子室、测量孔、喷嘴、喉部和节流阀组成。浮子室储存从汽油泵送来的汽油，浮子控制油位的高低。化油器上方有进气口，与大气相通，使浮子室内压力与大气压力相同，保证化油。机器工作稳定。
当发动机启动时，活塞在吸气冲程中向下运动，产生很大的吸力。再加上喉部的特殊设计，使通过喉部的气流加速，喉部气流加速。压力也随之减小。当喉部压力小于大气压时，即喉部与浮子室之间产生压差。在真空压力的作用下，汽油从喉部喷出。此时，喉部有高速气流流过，喷射的汽油瞬间被气流吹走，形成雾状颗粒，即形成可燃混合气。最后经过节气门和进气管进入气缸燃烧室燃烧做功。
当发动机怠速且节气门关闭时，发动机转速降低，喉部气流速度降低，真空压力降低，从喷嘴喷出的汽油量也减少。此时，发动机处于最省油的状态。带档滑行时，虽然节气门处于关闭状态，但发动机转速很高。喉部的空气流速较中性处快，因此真空压力较大。在真空压力的作用下，从喷油器喷出的空气流从管道喷出的汽油量远高于怠速时喷出的燃油量。因此，配备化油器的汽车在空档滑行时比挂档滑行时节省更多燃油。
电喷汽车的供油系统与化油器汽车完全不同。化油器汽车的燃油喷射是被动吸入进气道的。因此，喉部的空气流速越快，吸入的燃油就越多。电喷车辆的喷油量是通过ECU主动控制的，并由节气门位置传感器等装置检测、发动机曲轴转速传感器、空气流量计、曲轴相位传感器等，并通过ECU对检测到的信息进行分析处理，最后发出指令使各执行器动作。
ECU主要利用发动机节气门位置传感器来判断发动机处于什么工作状态，是怠速、部分负荷还是全负荷。它还使用曲轴速度传感器来确定发动机负载。以此来分析是否增加或减少喷油量。当电喷车辆带挡滑行时，ECU会通过节气门位置传感器判断此时节气门关闭且处于怠速状态，然后利用曲轴转速传感器判断此时发动机转速，最后根据各个传感器反馈的信号进行分析。判断并发出减少喷油的命令。
极端情况下，喷油量会很低，低到根据行车电脑数据，此时百公里瞬时油耗为零。显然，这种状态比空挡怠速更省油，因为在空挡时仍然需要喷油来维持发动机运转。注意，无论是化油器还是电喷，空档滑行都是非常危险的。
虽然带有化油器的汽车可以通过空挡滑行来节省燃油，但此时这种发动机比电喷汽车更危险。由于这种纯机械供油系统，发动机熄火的概率比电喷汽车大很多。我们知道，发动机熄火将意味着制动器失去动力，这是非常危险的。那么电喷汽车呢？空挡滑行也很危险，会增加刹车的负担等。但是就我们最关心的燃油经济性而言，到底有没有优势呢？因此，无论什么类型的发动机，一定要记住不要空档滑行。
相关推荐阅读：
紧急情况下，踩下离合器和不踩离合器时制动距离较长。